La finale de la Coupe d’Afrique des Nations 2025 entre le Maroc et le Sénégal (0-1 a.p.) a livré son verdict sportif, mais aussi plusieurs images qui ont marqué les esprits. Parmi elles, une scène aussi surréaliste que polémique : la tentative répétée de joueurs marocains d’empêcher Édouard Mendy d’utiliser sa serviette pour sécher ses gants. Un épisode qui a suscité de nombreuses réactions et conduit, ce lundi, à des excuses officielles.
Déjà observée en demi-finale contre le Nigeria, cette stratégie a été poussée à l’extrême lors des dernières minutes de la prolongation. Alors que la tension était à son comble, Achraf Hakimi, certains ramasseurs de balle et surtout Ismael Saibari ont multiplié les initiatives pour priver le gardien sénégalais de ce précieux accessoire, souvent utilisé par les portiers pour améliorer leur prise de balle.
Remplacé avant la fin du match, le milieu de terrain du PSV Eindhoven ne s’est pas contenté de rester sur le banc. Saibari est revenu au bord de la pelouse pour se placer volontairement entre Édouard Mendy et Yehvann Diouf, le gardien remplaçant sénégalais, cherchant à intimider ce dernier afin d’empêcher la transmission de la fameuse serviette. Une manœuvre vaine, puisque le Sénégal a finalement résisté avant de décrocher le titre continental.
Cette séquence, largement relayée sur les réseaux sociaux, a terni l’image de la sélection marocaine, pourtant saluée pour son parcours et sa qualité de jeu. Conscient du malaise provoqué, Ismael Saibari a tenu à faire un geste d’apaisement. Lundi, le joueur s’est rendu à l’hôtel où séjournaient les Lions de la Teranga pour présenter personnellement ses excuses à Édouard Mendy.
Une vidéo diffusée montre les deux hommes se serrer la main dans une ambiance cordiale, signe que l’incident est désormais clos entre les protagonistes. Un geste salué par de nombreux observateurs, dans un contexte où la CAN 2025 aura rappelé, une fois de plus, combien l’émotion et la pression peuvent parfois faire basculer une finale dans l’irrationnel.
Mr (Servette)Saibari est venu à l'hôtel des Lions pour présenter ses excuses à Édouard Mendy #LEOFOOTSN pic.twitter.com/FOUdESABjb
— LEO FOOT SN⭐️⭐️🇸🇳 (@LEOFOOTsn) January 19, 2026
