Entre critique frontale des instances africaines et discours de leader tourné vers l’exigence collective, Édouard Mendy n’a pas éludé les sujets brûlants. À la veille du duel face à la Gambie, le portier des Lions a pointé les défaillances de la Confédération africaine de football, tout en réaffirmant l’ambition d’un groupe concentré, soutenu par un public fidèle et déterminé à poursuivre sa marche en avant.
Sur la CAF et la gestion du football africain
« Aujourd’hui, malheureusement, le football africain souffre de certaines insuffisances. Quand je dis que le football africain avance plus vite que ses instances, c’est parce que l’on voit nos joueurs briller dans les meilleurs clubs du monde, gagner des trophées et représenter le continent à son meilleur niveau. Mais ce travail est encore endommagé par des décisions qui ne favorisent pas nos compétitions. C’est devenu une monnaie courante en Afrique. Les instances ne répondent pas aux attentes et aujourd’hui, malheureusement, c’est le football africain qui en pâtit. Le football africain avance plus vite que ses instances. Dans les meilleurs clubs du monde, des Africains gagnent des trophées, mais ce travail est parfois endommagé par certaines décisions. Nous ne bénéficions pas du respect que des compétitions comme la Copa America reçoivent ailleurs. Il est temps de faire une autocritique et d’évaluer sérieusement nos instances. Malheureusement, ce genre de situation ne choque pas beaucoup de monde, alors qu’elle ne se produirait pas dans d’autres confédérations. Il se passe des choses qui ne se passent pas ailleurs. L’exemple du football féminin est parlant : une compétition ne se joue pas sans raison et cela ne choque pas assez de monde. »
Sur le soutien des supporters
« Je ne pense pas, je suis sûr que les supporters seront au rendez-vous. Leur ferveur n’est plus à prouver. Avoir fait ce match au Stade de France devant 80 000 personnes est une performance remarquable. Cette équipe montre à quel point elle aime son pays et on essaie de donner le meilleur pour rendre le peuple fier. »
Sur l’état d’esprit du groupe
« On est dans un match de préparation avec beaucoup de concentration. On est déjà passé au deuxième objectif de cette saison. On en a accompli un, maintenant on est concentrés sur le deuxième. »
Sur le défi face à la Gambie
« Ce sera un match très difficile contre un très bon adversaire. On est frères, donc on a les mêmes qualités. C’est une nouvelle génération avec un nouveau coach et une vision différente, mais le caractère reste le même. Il faudra être prêt dès le début car ils vont tout donner pour nous poser des problèmes. »
Sur sa forme physique et les rumeurs de blessure
« On a fait une infiltration à un moment donné parce qu’on a jugé cela opportun avant d’affronter le Pérou. J’ai repris depuis et je me concentre pleinement sur le match de demain. »
Lamine Mandiang Diédhiou
