À la veille du match amical contre la Gambie, ce mardi au Stade Abdoulaye Wade, le sélectionneur des Lions, Pape Thiaw, a réagi aux déclarations du capitaine français Kylian Mbappé, qui avait évoqué le statut de favori des Bleus pour la Coupe du monde 2026.
« Est-ce dangereux que la France soit favorite pour le Mondial ? Non. Dans une Coupe du monde, on peut vite se faire rattraper par la patrouille », avait déclaré Mbappé sur Telefoot, soulignant que tout excès de confiance pourrait être sanctionné dès le premier match.
Interrogé ce lundi par un journaliste français sur cette sortie médiatique, Pape Thiaw a répondu avec pragmatisme :
« C’est bizarre de voir RMC ici, chez nous. Le Sénégal est suivi, tant mieux. Pourvu que cela continue. La déclaration de Mbappé ? Je n’ai pas suivi ça. C’est un grand joueur, il connaît le football. De toute façon, on va au Mondial pour exister, et pas seulement pour jouer contre la France. On y va match par match. »
Le sélectionneur sénégalais a également été interrogé par un journaliste norvégien sur le deuxième adversaire des Lions, Norvège, programmé le 23 juin.
« Le football norvégien n’est plus à présenter. C’est une excellente équipe, la meilleure européenne actuellement. Même s’ils ont perdu leur dernier match, sans leurs stars. Après, il est trop tôt pour en parler, car il y a encore quatre matchs devant nous. Après la Gambie, nous affronterons les États-Unis, l’Arabie Saoudite (en amical), puis la France », a-t-il précisé.
Pour Pape Thiaw, l’heure est donc à la prudence et à la préparation, avec une philosophie claire : aborder chaque rencontre avec sérieux, indépendamment de la notoriété des adversaires.
