À cinq jours de l’entrée en lice du Sénégal à la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) 2025, le sélectionneur national Pape Thiaw a clairement affiché ses ambitions. Pour sa première participation à une CAN sur le banc des Lions, l’ancien international sénégalais nourrit un objectif assumé : inscrire son nom dans la lignée des sélectionneurs sacrés et offrir au Sénégal un nouveau titre continental.
Déjà champion d’Afrique avec l’équipe nationale locale lors du CHAN 2022, Pape Thiaw se montre déterminé à rééditer l’exploit, cette fois sur la plus prestigieuse scène du football africain. « À nous d’aller chercher la deuxième étoile », a-t-il lancé, tout en mesurant l’ampleur de la mission qui attend son équipe.
Conscient du statut de favori qui accompagne le Sénégal, le technicien sénégalais affirme que les Lions assumeront leur rang sans excès de confiance. « Nous ne nous cacherons pas », assure-t-il, insistant sur la nécessité de conjuguer ambition et humilité face à des adversaires de plus en plus compétitifs.
Pape Thiaw a également rappelé la nature particulière de la CAN, une compétition réputée pour son imprévisibilité, où chaque rencontre peut bouleverser les pronostics. Pour cette raison, il plaide pour une approche méthodique : « prendre les matchs les uns après les autres », de la phase de groupes jusqu’aux confrontations à élimination directe.
S’appuyant sur son expérience victorieuse au CHAN, le sélectionneur se dit rassuré par l’état d’esprit de son groupe, qu’il décrit comme engagé, discipliné et prêt à se battre jusqu’au bout. Il a enfin lancé un appel à l’unité nationale, invitant tout le peuple sénégalais à se mobiliser derrière les Lions, convaincu que le soutien populaire constituera un levier essentiel dans la quête d’un nouveau sacre continental.
