L’équipe nationale actuelle, c’est à l’image de son coach qui marche sur l’eau. Tout ce qu’il touche se transforme immédiatement en or. Il tente et réussit. À l’image de son coaching gagnant. Ses choix ne le trahissent presque jamais. Lors du dernier match à Diamniadio face à la Gambie (3-1), il a osé confier le brassard à Abdoulaye Seck. Ce dernier, irréprochable en défense, avait même débloqué la situation.
Ses changements en début de seconde période ont également été décisifs. Bamba Dieng au début de l’action, Ismaila Sarr à la passe et Ibrahim Mbaye à la conclusion. Lamine Camara, également lancé à la fin de la première période, a fait le break.
Un nouveau succès, le 19e sous l’ère Pape Thiaw en 23 matchs. Sur le banc des Lions, il n’a partagé les points que trois fois. Seuls le Soudan (0-0), l’Irlande (1-1) et la RD Congo (1-1) ont réussi à tenir tête aux Lions. Brésil est la seule équipe à avoir battu l’équipe de Pape Thiaw. Une défaite (2-0).
Au départ, il était venu en tant qu’intérimaire, le temps de trouver le vrai successeur d’Aliou Cissé. Mais ses quatre succès d’affilée entre octobre et novembre 2024 contre Malawi (4-0, 1-0), Burkina Faso (1-0) et Burundi (2-0) ont joué en sa faveur.
Maintenu au sortir du rassemblement de novembre 2024, il était resté sur sa dynamique victorieuse, à l’image de ce succès de prestige à Nottingham Forest contre l’Angleterre (3-1).
Lors de la dernière Coupe d’Afrique des Nations au Maroc, il avait impressionné tout le monde. Ses choix ont été payants du début à la fin. Tactiquement, il avait surclassé ses adversaires comme Gernot Rohr (Bénin), James Kwesi Appiah (Soudan), Tom Saintfiet (Mali), Hossam Hassan (Égypte) et Walid Regragui (Maroc).
Aux États-Unis, il tentera de bousculer des techniciens de classe mondiale comme Didier Deschamps, vainqueur de la Coupe du monde 2018 et finaliste en 2022 avec la France.
