Le 31 mars 2026 restera gravé dans l’histoire du football congolais. Après un parcours héroïque, la RD Congo s’offre sa première Coupe du monde depuis 1974, battant la Jamaïque 1-0 après prolongation grâce à Axel Tuanzebe.
Cinquante-deux ans après sa dernière apparition mondiale, la RD Congo est de retour sur la scène planétaire. Les Léopards ont signé une performance historique en venant à bout de la Jamaïque (1-0) en finale des barrages intercontinentaux, décrochant le ticket pour la première Coupe du monde à 48 équipes.
Le héros de la soirée : Axel Tuanzebe de Cédric Bakambu (4’) était refusé pour hors-jeu, avant que la RD Congo impose son rythme par un pressing soutenu. Meschack Elia se créait deux occasions dangereuses (23’, 33’), tandis que Leon Bailey échouait sur le poteau (41’), signe que la Jamaïque ne serait pas simple à manœuvrer.
La seconde période confirmait la nervosité de ce duel. Cédric Bakambu voyait sa frappe repoussée par Andre Blake (47’), avant que le jeu ne s’équilibre et que la Jamaïque domine par intermittence. Malgré quelques alertes – Edo Kayembe et Bakambu se montrant menaçants (83’, 85’, 87’, 89’), la RD Congo ne parvenait pas à concrétiser et le match se dirigeait vers les prolongations.
C’est là que la persévérance des Léopards a payé. Sur un corner, Axel Tuanzebe surgit pour inscrire l’unique but de la rencontre (104’), libérant les 52 années d’attente d’un peuple entier. La Jamaïque tentait de réagir, mais butait sur la défense congolaise parfaitement organisée par Sébastien Desabre.Avec cette victoire, la RD Congo devient le 47e pays qualifié pour le Mondial 2026, intégré au groupe K aux côtés de la Colombie, du Portugal et de l’Ouzbékistan.
Au-delà du résultat, c’est un symbole de renaissance pour un football congolais longtemps privé de gloire internationale, qui retrouve la scène mondiale avec panache et ambition.
Lamine Mandiang DIEDHIOU
