Dans un entretien accordé à nos confrères du journal Le Soleil, Ousmane Sène, Directeur du West African Research Center (WARC), revient sur les enjeux du mini-sommet de Washington entre Donald Trump et cinq chefs d’État africains — ceux du Sénégal, de la Mauritanie, de la Guinée-Bissau, du Liberia et du Gabon — en analysant la stratégie américaine sur fond de repli protectionniste, de diplomatie commerciale et de reconfiguration géopolitique.
Un choix ciblé et stratégique
Selon le chercheur, le choix des cinq pays présents s’inscrit dans une logique précise : ils sont tous situés sur la façade atlantique, une zone désormais cruciale dans les préoccupations sécuritaires et migratoires de Washington. Le Sénégal, souligne-t-il, « s’inscrit dans une continuité historique qui le place régulièrement au cœur des discussions afro-américaines. »
Mais les autres pays répondent à des enjeux géopolitiques concrets, à commencer par l’émigration clandestine via le Nicaragua, devenu une nouvelle porte d’entrée vers les États-Unis pour les jeunes Africains. « Il y a quelques années, le nom même du Nicaragua était inconnu de ces jeunes », constate Ousmane Sène.
Un sommet marqué par la logique transactionnelle
Concernant l’African Growth and Opportunity Act (AGOA), programme phare de coopération économique expirant en septembre, Ousmane Sène est peu optimiste sur son renouvellement. Il estime que l’administration Trump privilégie une diplomatie du donnant-donnant, fondée sur l’intérêt direct des États-Unis.
« Il n’est pas certain que l’AGOA puisse revenir, sauf peut-être à titre exceptionnel pour quelques pays comme le Sénégal. »
Cette posture, fidèle au style du président Trump, s’inscrit dans une logique bilatérale et commerciale : un positionnement où l’aide publique au développement recule au profit de la diplomatie commerciale.
Reconfigurer les rapports Afrique–USA
Ce déplacement vise aussi, selon lui, à repositionner les entreprises américaines en Afrique face à la montée en puissance de la Chine. « Trade not aid » (du commerce, pas de l’aide) est une formule héritée de l’époque Clinton, mais réactualisée dans une optique plus durement concurrentielle, axée sur l’exploitation des ressources naturelles africaines, comme le manganèse, et les marchés énergétiques en plein essor.
La sécurité, la drogue et la migration au cœur du jeu
La présence de ces cinq chefs d’État s’explique aussi par l’inquiétude croissante de Washington sur la sécurité en Afrique de l’Ouest, devenue une zone de transit pour les trafics de drogue et un terrain d’expansion du djihadisme, notamment dans le Golfe de Guinée.
« L’objectif des groupes djihadistes est clair : atteindre la façade atlantique. »
Parallèlement, la lutte contre l’immigration irrégulière figure parmi les priorités de l’administration américaine, d’où le besoin de coopérer avec les États côtiers africains, devenus des points de départ ou de transit de flux migratoires vers l’Amérique via l’Amérique centrale.
Une Afrique confrontée au désengagement américain
Ousmane Sène s’inquiète enfin du repli américain des grandes instances multilatérales (OMS, Unesco, OTAN). Ce désengagement, inspiré par le principe d’un « rééquilibrage » des contributions, pourrait fragiliser la position des pays africains, contraints à assumer davantage de responsabilités financières ou à négocier des partenariats plus exigeants.
« Trump préfère les relations bilatérales et commerciales. Les pays africains doivent s’adapter à cette nouvelle donne. »
Ce mini-sommet révèle une reconfiguration profonde de la coopération entre l’Afrique et les États-Unis, où l’idéalisme diplomatique cède progressivement la place à un réalisme géostratégique et économique, dominé par la sécurité, la migration et les intérêts commerciaux.
